L'astigmatisme vient le plus souvent d'une cornée qui n'a pas la même courbure dans tous les sens. La lumière ne converge plus en un point net sur la rétine, et la vue est floue de loin comme de près. Il se corrige bien, en lunettes avec des verres toriques ou en lentilles toriques, à une condition qu'on sous-estime : la correction doit être orientée au bon angle devant l'œil.
Une cornée bombée comme un ballon de rugby
Une cornée sans astigmatisme a la forme d'une calotte de sphère, avec la même courbure à l'horizontale, à la verticale et en diagonale. Chez l'astigmate, un méridien est plus cambré que l'autre. On la compare souvent à un ballon de rugby posé à la place d'un ballon de foot. La lumière qui la traverse ne se concentre plus au même endroit selon son orientation, et certaines directions sont vues plus nettement que d'autres.
L'astigmatisme vient principalement de la cornée, souvent d'une forme présente dès la naissance. Il peut aussi venir du cristallin, la lentille naturelle placée derrière l'iris, ou d'une cornée qui s'est modifiée : cicatrice après un traumatisme, maladie comme le kératocône.
C'est un défaut très répandu : environ une personne sur quatre a un astigmatisme d'au moins 0,50 dioptrie. Il s'associe souvent à une myopie ou à une hypermétropie, parfois à une presbytie, et une même paire de verres corrige alors les deux défauts à la fois.
Lettres qui bavent, lumières qui s'étirent : les signes d'un astigmatisme
Le flou de l'astigmate n'est pas uniforme. Les contours et les lignes droites manquent de netteté, et pas tous de la même façon : les traits verticaux d'un texte peuvent rester nets pendant que les horizontaux bavent, ou l'inverse. Certaines personnes décrivent aussi des lettres comme doublées d'une ombre.
La nuit, un lampadaire ou le feu arrière d'une voiture ne ressemble plus à un point lumineux. Il s'étale en une petite traînée, toujours dans la même direction, parce que le flou lui-même a une direction.
Le reste se paie en fatigue. Pour compenser, on plisse les yeux, on force, et les longues séances de lecture se terminent avec les yeux lourds, parfois un mal de tête. Chez l'enfant, les signes sont plus discrets : il plisse les yeux, se rapproche beaucoup de ce qu'il regarde, et ne dit souvent rien. L'Assurance maladie rappelle que dans 75 % des cas, l'enfant qui a un trouble visuel ne s'en plaint pas.
À savoir
Ces signes orientent, ils ne font pas un diagnostic. Un flou qui apparaît brutalement, qui touche un seul œil ou qui s'accompagne d'une douleur relève de l'ophtalmologiste, sans attendre.
Cylindre et axe : ce que disent les chiffres de votre ordonnance
Sur l'ordonnance, chaque œil a sa ligne : OD pour l'œil droit, OG pour l'œil gauche. Le premier nombre est la sphère, qui corrige la myopie (signe moins) ou l'hypermétropie (signe plus). Quand il y a un astigmatisme, deux valeurs suivent.
Le cylindre, écrit entre parenthèses, donne la puissance de la correction de l'astigmatisme, en dioptries. L'axe, en degrés, donne son orientation, sur une échelle de 0 à 180°. L'un ne va pas sans l'autre. Une ligne comme « OD : -3,00 (-0,75) 90° » se lit donc ainsi : une myopie de 3 dioptries et un astigmatisme de 0,75 dioptrie orienté à 90°.
Deux précisions évitent bien des inquiétudes. L'axe n'est pas une note de gravité : 180° n'est pas « pire » que 90°, c'est un angle, comme sur un rapporteur. Et le signe moins devant le cylindre est une convention d'écriture des ophtalmologistes, pas une myopie supplémentaire.
Un petit astigmatisme, jusqu'à 0,50 dioptrie environ selon son orientation, est considéré comme physiologique. L'ophtalmologiste ne le corrige pas forcément, et c'est normal.
Comment on corrige un astigmatisme
En lunettes, le verre torique
Un verre torique, qu'on appelle aussi cylindrique, n'a pas la même puissance selon l'orientation. Ses courbures sont calculées pour produire un défaut inverse de celui de l'œil, et les deux s'annulent. Pour un astigmatisme régulier, c'est la correction la plus simple, et elle se combine avec celle d'une myopie, d'une hypermétropie ou d'une presbytie, y compris dans un verre progressif.
Sa limite apparaît quand la cornée est irrégulière, comme dans un kératocône ou après une cicatrice : les verres de lunettes ne corrigent alors plus tout.
En lentilles, souples ou rigides
Les lentilles souples toriques ont une géométrie stabilisée pour garder la bonne orientation sur l'œil. Confortables d'emblée, elles conviennent surtout aux astigmatismes réguliers, légers à modérés. Leur point faible : si la lentille tourne, la correction tourne avec elle.
Les lentilles rigides perméables au gaz sont recommandées pour les astigmatismes plus forts et les cornées irrégulières. Le film de larmes qui se loge entre la lentille et la cornée compense l'astigmatisme de la surface de la cornée, et la qualité de vision est souvent meilleure qu'en souple. En contrepartie, le confort est moindre au début et l'adaptation plus longue.
Dans les deux cas, c'est l'ophtalmologiste qui prescrit et adapte les lentilles. Nous délivrons ensuite vos lentilles souples ou rigides sur cette prescription, et nous en assurons le suivi et le renouvellement.
La chirurgie, en un mot
Le laser peut remodeler la cornée, et un implant torique peut corriger l'astigmatisme au moment d'une opération de la cataracte. C'est un acte médical, décidé avec un ophtalmologiste, possible à partir de 18 ans et sur un défaut stable.
Pourquoi l'axe doit tomber juste sur la monture
Un verre qui corrige seulement une myopie donne la même correction quelle que soit sa position de rotation dans la monture. Un verre torique, non. Il a un sens, et ce sens doit reproduire l'angle écrit sur l'ordonnance une fois le verre dans la monture et la monture sur votre nez.
L'écart se paie vite. Le Pr Damien Gatinel, ophtalmologiste, montre qu'une correction torique décalée de 30° laisse un astigmatisme résiduel aussi important que l'astigmatisme de départ : vous portez une correction et vous voyez comme sans. Un petit décalage laisse un résidu plus modeste, mais la marge se réduit quand l'astigmatisme est fort. Pour les lentilles souples toriques, on tolère un écart d'environ 10° sur un petit cylindre, bien moins sur un astigmatisme fort ou oblique.
C'est pour cela que le travail d'atelier pèse plus lourd chez un astigmate. Dans notre atelier de montage, le verre est orienté selon l'axe prescrit, puis centré sur la pupille au dixième de millimètre, à partir des mesures prises pendant l'essayage, sur votre visage et avec la monture choisie. Un dernier contrôle au frontofocomètre vérifie que le verre monté correspond à l'ordonnance.
L'avis de l'opticien
Le montage ne fait pas tout. Une monture qui penche d'un côté, une branche plus haute que l'autre, des plaquettes qui laissent glisser les lunettes, et les verres bougent avec elle. À l'essayage, pour un astigmate, on regarde la tenue autant que le style : une monture qui glisse au moindre mouvement de tête, c'est non, même si elle vous va bien. Et si vos lunettes se sont déréglées au fil des mois, l'ajustage se fait sans rendez-vous.
Chez Pédarregaix à Pau, de la mesure au réglage
Dans la cabine de la boutique, l'examen de vue permet de vérifier que votre correction, cylindre et axe compris, est toujours adaptée. Il ne remplace pas la consultation chez l'ophtalmologiste, qui reste le médecin. Si l'astigmatisme a nettement bougé depuis la dernière ordonnance, surtout chez un adolescent ou un jeune adulte, nous vous orientons vers lui : une correction qui change souvent peut signaler une déformation de la cornée.
Nous montons exclusivement des verres Essilor, fabriqués en France, certifiés NF et livrés avec leur carte d'authenticité. Ils sont taillés et montés sur place, ce qui permet de reprendre un réglage dans la foulée, sans renvoyer vos lunettes ailleurs.
Parmi les 55 marques de montures de la boutique, il y a de quoi trouver un modèle qui tient droit sur votre visage sans renoncer à celui qui vous plaît.
Vos questions sur l'astigmatisme
L'astigmatisme peut-il s'aggraver avec le temps ?
Il peut évoluer, dans un sens comme dans l'autre. Chez l'enfant, il change beaucoup jusqu'à 5 ans environ, d'où une surveillance régulière chez l'ophtalmologiste, poursuivie à l'âge adulte. Avec les années, son orientation tend aussi à tourner : l'axe, souvent proche de 180° chez le sujet jeune, se rapproche de 90°. Une hausse rapide chez un adolescent ou un jeune adulte doit faire consulter, car elle peut révéler un kératocône, favorisé notamment par le fait de se frotter les yeux vigoureusement.
Quelle différence entre myopie et astigmatisme ?
Le myope voit flou de loin, et sa vision de près reste bonne. L'astigmate voit flou à toutes les distances, car sa cornée n'a pas la même courbure dans tous les sens : aucune distance ne lui donne une image parfaitement nette. Les deux défauts sont souvent associés chez la même personne, et l'ordonnance les sépare : la sphère pour la myopie, le cylindre et l'axe pour l'astigmatisme.
Peut-on porter des lentilles quand on est astigmate ?
Oui, l'astigmatisme n'empêche pas le port de lentilles. La vraie question porte sur le type de lentille, que l'ophtalmologiste choisit après examen de la cornée et essai. Une fois équipé, signalez une vision qui se brouille par moments puis redevient nette : elle peut venir d'une lentille torique qui tourne sur l'œil. Et gardez des lunettes à votre vue actuelle, pour le soir ou les jours où l'œil est irrité.